FONCTIONNEMENT EN CONDITIONS ACCIDENTELLES.
Refroidissement de secours du Coeur.
Récirculation du réfrigérant.

Puisque la fuite peut durer des semaines et des mois, le réfrigérant doit être mis en récirculation, dans la tentative de refroidir le cœur. La récirculation se limite au transfert de la chaleur du réacteur à son enceinte; d'autres opérations sont nécessaires pour refroidir l'enceinte du réacteur ; c'est entre autres la fonction de l'aspersion.

L'issue des opérations de refroidissement de secours est difficile à prévoir, car dans les conditions accidentelles beaucoup d'événements peuvent compromettre les actions planifiées; par exemple, les filtres peuvent se colmater ou des corps migrants peuvent endommager des pompes ou des vannes...

Beaucoup de composants nécessaires pour les opérations de secours sont situés à l'extérieur de l'enceinte du réacteur et les risques de fuite radioactive ne sont pas à écarter

Le réfrigérant injecté dans le cœur s'échappe par la fuite et est recueilli dans le puisard .